Se podría decir que el Papá del Mazda 3, es el señor Akira Tanioka, director general del proyecto Mazda 3. Quien tuvo el reto de crear uno de los mejores autos tipo C, que existen en la actualidad.

El señor Akira, despúes de evaluar varios autos de esta misma categoría, saco varias conclusiones y se basó en estos conceptos para llevar este proyecto a cabo, algunos de ellos fueron; la importancia de escuchar a los clientes, garantizar una gran confiabilidad al manejar el vehículo a mayores velocidades y brindar una excelente experiencia de confort en su dueño.

Junto al diseñador Hitaki Suzuki, el Director Tanioka creó un gran equipo interdisciplinario de diseñadores e ingenieros que le permitiría llevar a cabo este sueño que le había encomendado el Gerente General de Mazda.

El camino de la creación y desarrollo del Mazda 3 fue difícil, pero el énfasis de Akira en el concepto de que el diseño del auto debería cautivar los sentidos del cliente, y que además debería ser duradero, ayudó enormemente al equipo de diseñadores.

Otro concepto que fue muy importante para el director del programa, fue el de diseñar un chasis y una carrocería muy resistentes, que permitieran un buen nivel de aislamiento del ruido o de vibraciones, mientras el conductor manejaba. Luego de muchos aciertos, y tropiezos; por fin Akira Tanioka había quedado complacido con la plataforma que Mazda había desarrollado para la producción del Mazda 3. Ya que esto le permitiría al auto competir fuertemente con otros vehículos del tipo C. Todos estos esfuerzos reunidos le han dado al Mazda 3, un gran posicionamiento en ventas y popularidad a nivel mundial.